祈禱就是生活的節奏
感謝上主的看顧及保護，得蒙祂的垂憐，法國靈性之旅順利地完成了。今次旅程其中一個退修地點是法國熙篤會或西多會( Cîteaux )修道院。我們離開那天早上，當區博士與Lucien 修士處理一些行政問題時，他問了區博士一個問題：「你們不懂法文，為何會參加日課，甚至半夜起床守晨更？」他的一問，打開了禱告的一個奧秘：祈禱不只是理解或誦讀，更是把自己的時間、身體和生命，放在上帝面前。
Cîteaux 修道院成立於1098年。當時，來自 Molesme 修道院的 Robert de Molesme 與21修士來到這片荒僻的地方，他們希望重新回到一種更單純地活出福音的生活，便需要更嚴格地守《聖本篤會規》，於是他們離開原來較為富裕、已經發展成熟的修道院，來到這片森林和沼澤之間土地，重新開始過一個專以祈禱、工作、讀經的修道生活。「Cîteaux」這個名字後來成為 Cistercian（熙篤會）的名稱。後來 Bernard of Clairvaux（格萊福的伯爾納）加入熙篤會，並於1115年成為 Clairvaux 修道院院長。熙篤會迅速發展，成為中世紀歐洲最重要的修道傳統之一。今天我們來到 Cîteaux，不只是來住在一座歷史悠久的修道院，而是走進一種以祈禱為中心的生活節奏。《聖本篤會規》不是一套抽象的靈修理論，而是一套非常具體的生活秩序。甚麼時候起床、甚麼時候祈禱、甚麼時候工作、甚麼時候閱讀、甚麼時候休息，都有一定的節奏。早晨、中午、黃昏、深夜，都有它自己的祈禱時刻，在這時刻無論你在做甚麼，當鐘聲響起，就要走進教堂祈禱，它所表達的是：上帝是值得我們在不方便的時候仍然來到祂面前的上帝，所以，修道院的鐘聲不是提醒修士「有一個聚會要開始」，而是在不斷提醒他們：現在，是時候把生命重新轉向上帝。在修道院三天的退修，我們不只是常聽到鐘聲，也不只是「觀看」修士祈禱，而是跟著他們的節奏生活，就是時間被祈禱重新編排的生活。修道院的鐘聲反過來提醒我們：不是我的時間決定我甚麼時候祈禱，而是以祈禱來重新安排我的時間。
我們在法國修道院參加日課，身邊的人可能來自不同國家、不同文化、甚至使用完全不同的語言，然而當大家一起站立、一起唱詩、一起在沉默中坐著，便會發現：基督徒的共融並不完全建立在語言之上，因為禱告是在言語之外的。
作者：袁蕙文牧師博士 (本社榮休社長)