沙漠與退修
靈閱文化社本年度八月份退省現已接受報名，你報名了沒有？
靈閱文化社每季都會舉辦季省，目的是為信徒“製造”一個 “沙漠”，讓參加者放下一切，離開人群退隱起來，獨自面對上主。對現代的信徒來說，沙漠教父的靈修傳統並不陌生，坊間已有很多有關沙漠教父的靈修著作，我們可從他們簡單的卻深刻的言語中學習靈性智慧和禱告。 “沙漠”尤其是今天，對我們的含義是在自己的生活中，不時找機會離開人群，獨自在冗長的寧靜中，培養自己靈魂的素質，這就是靈修生活中“沙漠”的意義。如果你不追求這種孤獨，你就不能獲得真正的默觀祈禱。
大家應很清楚知道退修是好的，但工作的繁重、家庭的需要、活動的頻繁，使我們無法輕易抽身，無耐地錯過了一次又一次回到 “沙漠”的機會，正如大德蘭寫道：「有些靈魂病得如此嚴重，習慣於涉入外在事務，以致無法進入自己內在的世界。」其實若你真想與神獨處，你是會找到時間，但若你沒有找到，不是時間問題，乃是你沒有渴望到那地步，這是關乎生活核心價值，正如耶穌說：「你的財寶在那裡，你的心也在那裡。」(馬太6:21) 大家要知道，你的財寶不是退修，乃是在退修中找回自己。
退修表面上來說是我們需要神，要聽祂的聲音，與其說退修是我們需要神，不如說我們需要自己，我們的靈魂才是我們的珍寶。我們退修、安靜，不是為了找一種「放空感覺」，而是為了在神的同在中認出那個被時間、工作、活動或別人來定義的自己，唯有我們在神裏面與自己的靈魂相遇，我們才找回真正的自己—這個珍寶。我們日常生活常讓自己被訊息與活動塞滿，神在我心內變得愈來愈模糊，甚至被扭曲。唯有在退修獨處中，藉著頌讀聖言、頌唱詩歌和操練禱告，我們才有足夠時間和空間，讓心靈進入深層內在的靜定狀態，調校在我們心內印象模糊的神，讓真正的神顯得清晰。當神在心內愈清晰，我們便愈能找回自己，法國靈修神父 Thomas Philippe 曾說：「真正的靈修不是尋找自己，而是讓神帶我們經過黑夜，進入我們未曾認識的『我』，那個被祂愛到最深的我。」所以默觀的我是與心理學所講的真我是有所不同，因為在默觀中所尋找的我，是在與一位真實的神相遇之後，被祂所轉化，真正的我才被揭示出來。因此退修不是為了「找神」，而是讓神幫助我們重新找回我們自己──那個祂所愛、所造、所等待的我們。
正如沙漠不是終點，退修不是終點，沙漠並不是「目的地」，而是「過渡空間」，讓心靈退下來辨認到生活的方向和在神內的自己之後，我們會重新回到人群中、活出與神相遇後的生命。正如靈修導師 Henri Nouwen 曾說：「我們退修，不是為了離開世界，而是為了帶著被更新的眼光回到世界。」
靈性之所以能成長其中一個要素，就是培養退修習慣，它會保護你的靈魂，使她回到其真正所屬──即在神裡的自己，唯有這樣的回歸，我們才學會怎樣更深地愛世界而不被它吞噬。
作者：袁蕙文牧師博士 (本社榮休社長)