當年初二遇上大齋期
農曆新年的喜慶仍在繼續時，教會卻已進入大齋期。明天年初二，不知有多少禮儀教會仍舉行聖灰日聚會？當家人仍在拜年彼此祝賀「新年快樂」時，教會卻宣告「你本是塵土，仍要歸於塵土」，在這張力中，更突顯了信仰不是在「方便」時才實踐的。
禮儀曆不是跟隨社會節期而存在，它是帶領信徒在日常生活中活在基督的救贖恩典之內，每天經歷福音，每日候主再臨。聖灰日（Ash Wednesday）是大齋期的入口，教會在這四十天內在與主同死同活，因我們在同一時間、同一精神上悔改、祈禱和等待復活。信徒在這四十天內，透過實踐禁食、祈禱與施予，幫助我們重新檢視自己與上主的關係，學會與復活主同行。的確，大齋期是因為等待主復活而存在的，若沒有主的復活，我們如何能掌握生命，明白到在大齋期內「你本是塵土，仍要歸於塵土」的提醒？若沒有主的復活，我們能如何被罪惡所勝時，可以在大齋期內為罪懺悔回轉？若沒有清潔的生命，我們如何能無私的行善，並在大齋期內歡天喜地的施予來迎接主的再來？所以大齋期的四十天是一段準備迎接主復活的旅程，我們通過禁食、祈禱和善行的操練，潔淨心靈，來讓我們更貼近復活的榮光。
大齋期與耶穌基督的復活是密不可分，它不是孤立的節期，而是為了帶領我們進入復活的喜樂，生命得以更新。所以我們好好要在這四十天為復活節做靈性預備，操練禁食、祈禱和施予，與復活主更親近! 讓我們在聖灰日大齋期的開始一同禱告：
- 親愛的主，我承認自己的軟弱與有限，
- 常被私欲、恐懼與驕傲牽制，
以致忽略與復活主的同行。
在這大齋期的四十天中， - 求聖靈光照內心，賜我悔改的勇氣，
- 求聖靈潔淨心靈，
幫助我節制、祈禱、行善，
讓我在大齋期中靠近祢，
準備迎接復活的喜樂，與祢同享永生的幸福。 - 阿們。
作者：袁蕙文牧師博士 (本社榮休社長)