預苦期靈性操練之一：禁食

2015年的預苦期(大齋期)已於2月18日(即年三十晚)開始了。近年間預苦期對基督新教徒來說已不是一個陌生的教會節期，現還有教會預備了預苦期四十天靈性操練手冊來幫助信徒更新靈命。預苦期是藉著禁食、禱告、施捨這三個活動來操練靈性生命(參馬太6:1-18)，而這三個活動也是沙漠教父所著重的操練。

「逃離」(Fleeing)是沙漠教父的靈性操練特色之一，基本意義是人要「逃離」人群，在獨處下反省己過。其實「逃離」可指向多方面的意義，包括內心雜念、自我形象，以及多言多語，但「逃離」也可指向食物，我們要「逃離」食慾的誘惑，來操練節制，操練節制就是學習禁食。禁食是節制自己的食慾，約束貪圖口腹快樂的偏情，只吃必須的，不吃飽，提醒自己甚麼是足夠。沙漠教父指出節制只有一個原則：徹底禁絕一切貪圖不正當快樂的傾向。(曠野聖祖的生活, 134頁) 原來貪戀口腹快樂是一種不正當快樂的傾向，它會使我們失去節制。

操練禁食就是食必需的、不過量、不留戀。當我們操練禁食時，我們會問是否甚麼都不食、或問不食甚麼、又或如何減少餐數等等，但教父們提醒：「至於飲食，因為每個人的年齡、職業、身體狀況，各有不同，所以用飯的方式和飲食的數量，也應有區別，為此，. . .不可能執行一律的規定。」(曠野聖祖的生活, 134頁) 換言之，如何禁食、禁食甚麼都是因人而異的，目的是節制自己的食慾，只食普通的、為維持生活必需的食物，享受足夠，即既不缺乏又無餘積。

美味的食物不會使我們飽足，反之，它只是鈎住了我們的心，使我們上升的靈魂下墜，在生活中失去滿足的喜樂。禁食使我們重尋生活的滿足感，明白到生命真正的飽足是由飢渴慕義而獲得的。

作者:袁蕙文博士(本社社長)

歡迎網上轉貼,但請註明出處。如欲文字轉載於任何刊物上,務必徵得作者同意,可電郵：admin@lectiohk.com查詢